Le tablature dei liuti hanno il grande vantaggio rispetto ad altre fonti musicali, sia vocali che strumentali, per non notare note musicali, ma luoghi dove posizionare le dita della mano sinistra sul tasto. Pertanto, le alterazioni sono indicate con precisione. Grazie alla loro analisi, otteniamo una sorta di fotografia delle pratiche degli strumentisti del XVI secolo.
Il repertorio studiato si concentra sulle trascrizioni di canzoni, mottetti e, in misura minore, danze di Francesco da Milano, Albert de Rippe, Jean-Paul Paladin, Guillaume Morlaye e Adrian le Roy, senza escludere le composizioni originali che sono le fantasie. L'originale è stato riprodotto ogni volta che è possibile. La trascrizione diplomatica in notazione musicale consentirà ai lettori che non sono liutisti di decrittografarli.
Prima di affrontare un tale repertorio, è assolutamente necessario stabilire alcuni principi essenziali senza i quali sarebbe difficile trarre conclusioni utili sulle pratiche dei musicisti del XVI secolo. Questo è l'argomento dei primi tre capitoli. I seguenti sei capitoli trattano l'uso di toni antichi e le loro alterazioni accidentali nelle tablature dei liuti, una pratica oggi richiesta - in un modo alquanto riduttivo poiché alcuni incidenti appartengono alla musica recta - espressione musica ficta, da qui il titolo di questo libro. Infine, gli ultimi tre capitoli sono dedicati a domande particolari: uso di intervalli aumentati e diminuiti - alterazioni nella figurazione e toni ambigui.
Questo volume è stato progettato in modo tale che è possibile consultare un capitolo indipendentemente dagli altri in base alla propria ricerca, quindi la presenza di numerosi riferimenti che consentono di effettuare confronti o di trovare una nozione necessaria per comprensione dell'argomento. Il sommario, l'indice dei termini tecnici e quello dei nomi propri rendono anche possibile spostarsi nel libro. Le bibliografie danno anche i riferimenti delle fonti musicali e teoriche come quelle delle edizioni moderne e della letteratura musicologica.
Attraverso le pratiche descritte in questo volume, gli interpreti saranno in grado di (re) introdurre lacune, lacune nelle tablature o danze con tastiera, con il più alto grado possibile di verosimiglianza. In effetti, se l'interpretazione autentica della musica antica rimane un'utopia, l'osservazione rigorosa delle pratiche del tempo consente almeno di sostenere le nostre scelte.
Questa ricerca andrà anche a beneficio dei cantanti. Certo, la pratica delle alterazioni a volte è molto diversa nel repertorio strumentale, in particolare per quanto riguarda la figurazione. Tuttavia, troviamo anche molte alterazioni attestate non solo nelle fonti vocali, ma anche nei trattati del XVI secolo. È stata così stabilita una bibliografia delle fonti della voce originale di ogni tablatura studiata.