Cet ouvrage général sur la musique est tout aussi bien destiné à l'honnête homme mélomane qu'à l'étudiant. Dans un cas, il s'agit de satisfaire une simple mais légitime curiosité sur cet art et, dans l'autre, d'avoir à disposition des informations en vue de passer un examen comme l'option facultative du Baccalauréat ou bien une unité de valeur universitaire, le challenge étant de les voir regroupées dans un seul volume de taille raisonnable et de consultation aisée. Comme on peut le voir, son objectif principal est donc d'ordre pédagogique : on y trouvera donc peu de littérature mais beaucoup d'explications.
Il a été découpé en trois parties qui rendent chacune compte d'une étude particulière du fait musical. La première partie s'attache à la description méthodique des éléments de base de la musique, ce que nous appelons généralement le langage musical. La deuxième partie replace ces éléments au sein de structures musicales plus complexes : les procédés d'écriture, les formes et les genres. Quant à la troisième, elle les met en perspective en proposant une vision plus large encore, dans le cadre d'une histoire de la musique parcourant la musique savante depuis le Moyen Âge jusqu'à nos jours.
La principale difficulté de réalisation de cet ouvrage a été liée à son objet, la musique, et à son expression, entièrement sonore par définition. En matière d'illustrations, le moyen retenu a été la présentation de nombreux exemples musicaux qui, bien que non indispensables à la compréhension générale, n'en constituent pas moins une aide précieuse. Ils ont généralement été choisis à partir d'oeuvres très connues, dont on peut facilement se procurer un enregistrement et suivre le déroulement, même si on ne maîtrise pas la lecture des notes.
Pour finir, cette nouvelle édition de l'Abrégé de Musique a été revue, corrigée et augmentée. Espérons que le lecteur y trouve toujours de quoi le satisfaire et qu'elle reçoive le même accueil que la précédente.