Quartetti per archi op. 59, 74, 95
BEETHOVEN

Sebbene non siano stilisticamente chiusi, i cinque quartetti d'archi di Beethoven in questo volume sono generalmente definiti "quartetti intermedi". Più di tre anni separano la composizione dei tre quartetti op. 59 (1806) e quello del quartetto op. 74 (1809/10).
I quartetti op. 59 contengono alcuni temi tratti da famose canzoni russe - un omaggio al principe Razoumovski che era lo sponsor - che gli valse anche il nome di "quartetti russi". Il seguente quartetto, op. 74, in mi bemolle maggiore ha anche un soprannome: a causa di alcuni lunghi passaggi in pizzicato nel primo movimento, viene spesso chiamato "quartetto d'arpa". Infine, il manoscritto autografo del quartetto in fa minore op. 95 lo designa come "quartet serioso".
Tutti questi quartetti sono capolavori della maturità del compositore, di grande complessità tecnica e interpretazione.